Aktuality 21. 12. 2024
Lily Comerford
Rád bych na našich stránkách vzpomenul těch, kteří měli výrazný vliv na rozšíření irského tance ve světě a kteří napomáhali tomu, aby se Irové mohli seznámit s tanečním uměním i jiných národů. Významně se v této oblasti angažovala v první polovině 20. století Irka Lily Comerford, které bych chtěl věnovat následující řádky. Vzhledem k tomu, že se Lily Comerford narodila 11. ledna 1900, tak si myslím, že se sluší ji připomenout i vzhledem k blížícímu se 125. výročí od jejího narození.
Jméno Lily Comerford (1900-1969) je spojeno s irskými tanečními a irskými lidovými písněmi od dvacátých let. Byla zakladatelkou a ředitelkou Irish Folk Dance Society a po dobu 40 let členka irské komise Comisiún Le Rincí Gaelacha založené v roce 1927.
Lily začala s irským tancem v Maxwell Brewer Academy of Irish Dancing a tradiční setové tance (nikoliv set dancing) se učila od Cormacka O’Keefeho z Corku. Na počátku dvacátých let dvacátého století otevřela třídu pro děti a stala se tak první ženou v Irsku, která prostřednictvím výuky irského tance nastartovala profesionální kariéru. Pro děti organizovala lekce 1x za 14dní a jako odměnu si brala 1 penny za lekci. Mezi úspěchy jí vedených lekcí patřilo i několik tanečních šampionů jako třeba Rory O’Connor. V době, kdy byl irský tanec mimo Irsko prakticky neznámý, dokázala představit týmové tance na takových místech jako je Albert Hall či London Palladium. V roce 1933 byl pozván její tým na festival do Eisteddfod ve Wrexhamu ve Walesu, o rok později uspořádala velkolepé vystoupení v Berlíně, které ji pomohlo k vysgtoupení před samotným Adolfem Hitlerem 28. září 1934. Její taneční skupina také tancovala před královnou Julianou v Nizozemsku. Pravidelná cestování se skupinou tanečníků po celé Evropě jí vnukla myšlenku založit The Irish Folk Song and Dance Society sloužící k propagaci folkloru a vytvoření prostoru pro lepší porozumění mezi národy prostřednictvím hudby, písně a tance. V roce 1958 se stala irským zástupcem v The Federation of International Folk Groups. Organizovala v Irsku Mezinárodní festival lidového tance, který každoročně navštívilo mnoho tanečníků z blizkých i vzdálených zemí. Tento festival organizovala od roku 1950 až do své smrti v roce 1969.
Za jejího života a jejím přičiněním vyjelo reprezentovat Irsko po Evropě řada tanečních skupin a také z řady zemí mnoho foklórních souborů vystupovalo v Irsku. Byla to patrně ona, kdo pozval v roce 1966 ostravský folklorní soubor Opavica k vystoupení do Irska a díky tomu recipročně v roce 1967 přiletěla do Prahy taneční a hudební skupina pod vedením Johna Cullinanea. V tomto smyslu o tom píše Dr. John Cullinane ve své publikaci Further Aspects of the History of Irish Dancing vydané v roce 1990 v Irsku, kde jednu z kapitol věnuje právě Lily Comerford.
Lily Comerford se narodila jako Elizabeth Mary Comerford na 74 Capel Street v Dublinu 11. ledna 1900 a byla pokřtěna v katedrále Svaté Marie v Dublinu 19. ledna 1900. Byla dcerou Johna Comerforda (1870-1918) a jeho manželky Bridget (Née McGuinness). John Comerford a Bridget McGuinness měli svatbu v Dublinu 4. října 1896. John se živil jako mechanik, později pracoval jako inženýr. Ve svých 40 letech provozoval obchod na Parnell Street. Lily měla jednu starší sestru Esther Josephine a dva mladší bratry Martina a Patricka.
Lily se vdala 20 srpna 1945 za profesionálního klavíristu Roye Thomsona. Ten zemřel v listopadu 1968. Lily zemřela 9. března 1969 a oba jsou pohřbeni na hřbitově Mount Jerome, Harold’s Cross, Dublin.
Hrob Lily Comerford – foto Patrick Comerford
V roce 1964 odvysílala RTE’s News Beat rozhovor, ve které Lily hovoří o důležitosti irského tance. Lily Comerford říká, že irský tanec je oceňován více na kontinentu než v Irsku. Bojí se o nedostatek zájmu o Céilí tanec. Soutěžní tanečníci si stěžují, že si tyto tance dostatečně neužijí, protože jsou příliš sešněrované. Tato epizoda „Newsbeat“ byla vysílána 17. září 1964. Reportérem je des Keogh.
Osobě Lily Comerford byl věnován už jeden článek, který byl převzat z 2. čísla časopisu Céim a měl název The Uncrowned Queen of Irish Dancing. Článek byl napsán po její smrti v roce 1969.
Václav Bernard
